什么是本命年？

本命年就是十二年一遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最佳写照，所以民间通常把“本命年”也叫做“坎儿年”，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。北方的汉族人多在本命年时系红腰带，俗称“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸，该习俗流传至今。

本命年这一说法早在西汉时就有了，起源于中国的十二生肖和“崇红”心理。在中国古代，人们用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的组合来记住所生的年份，为了便于记忆和推算，人们就采用鼠、牛等十二种动物来与十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相。而汉族的本命年就是按照十二生肖属相循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，经过十二年后再遇同一属相的年，此年就是该人的本命年。以后每逢此属相之年，皆为本命年。比如猴年出生的人，每逢申年就是他们的本命年。按照十二年一轮回来推算，一个人的本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……